物流是生产商服务顾客的重要能力，这个能力的强弱直接影响顾客选择商品的结果，也影响企业的生存和发展。企业为了保持顾客的忠诚度，必须迅速满足顾客需要。从接受顾客订单开始，启动采购、生产、库存、配送等活动，从企业的内部作业流程来看，是企业内部物流一体化的过程。但是，要满足顾客要求，不仅企业内部物流过程一体化，企业与其原材料、零配件的供应商、销售过程涉及的销售商们必须很好地配合，即这三者的物流活动必须统一、协调地运作。因此，在现代经营环境下，不仅要求企业内部物流的一体化运作，还要外部物流的一体化。